A. Lincoln : une biographie

Tout le monde veut définir l'homme qui a signé de son nom « A. Lincoln ». De son vivant et depuis, amis et ennemis se sont fait fort de caractériser Lincoln selon leur propre étiquette ou diffamation. Dans ce livre magnifique, Ronald C. White, Jr., offre une définition nouvelle et convaincante de Lincoln comme un homme intègre – ce que les commentateurs d'aujourd'hui appelleraient « l'authenticité » – dont la boussole morale détient la clé pour comprendre sa vie.

Grâce à des recherches méticuleuses des Lincoln Legal Papers récemment achevés, ainsi que de lettres et de photographies récemment découvertes, White dresse un portrait de l'évolution personnelle, politique et morale de Lincoln. White nous montre Lincoln comme un homme qui laissait derrière lui une traînée de pensées, notant des idées sur des bouts de papier et les rangeant dans son chapeau haut de forme ou dans le tiroir inférieur de son bureau ; un avocat de campagne qui posait des questions afin de se forger sa propre opinion sur une question, autant que pour plaider sa cause ; un commandant en chef impliqué qui, sous les yeux ébahis des soldats et des marins, réquisitionna un bateau et ordonna une attaque contre les batteries côtiires confédérées à la pointe de la péninsule de Virginie ; un homme qui luttait contre l'immoralité de l'esclavage et, en tant que président, agit publiquement et privément pour l'interdire à jamais ; et enfin, un président impliqué dans une odyssée religieuse qui écrivit, pour ses propres yeux seulement, une méditation profonde sur « la volonté de Dieu » dans la guerre de Sécession qui deviendrait la base de son plus beau discours.

Le plus éclairant, l'Abraham Lincoln qui se dessine dans ce récit exceptionnel est une personne d'une curiosité intellectuelle, à l'aise avec l'ambiguïté, n'ayant pas peur de « penser à nouveau et d'agir à nouveau ».

Biographie transcendante, vaste et passionnément écrite qui élargit considérablement nos connaissances et notre compréhension de son sujet, A. Lincoln engagera une toute nouvelle génération d'Américains. Elle est prête à éclairer d'une lumière profonde notre plus grand président alors que l'Amérique commémore le bicentenaire de sa naissance.