Une fissure dans toute chose : Comment les trous noirs sont sortis de l'ombre pour occuper le devant de la scène cosmique

Une fissure en toute chose est l'histoire de la manière dont les trous noirs sont sortis de l'ombre pour occuper le devant de la scène cosmique. En tant que journaliste, Marcus Chown interroge de nombreux scientifiques à l'origine de découvertes clés, et, en tant qu'ancien physicien, il traduit les concepts scientifiques les plus ésotériques dans un langage courant. Le résultat est un livre captivant et unique qui raconte l'une des grandes histoires méconnues de la science moderne.

Qu'est-ce que l'espace ? Qu'est-ce que le temps ? D'où vient l'univers ? Les réponses aux questions les plus persistantes de l'humanité pourraient se trouver dans la plus grande énigme de la science : les trous noirs.

Un trou noir est une région de l'espace où la gravité est si forte que rien, pas même la lumière, ne peut s'en échapper. Cela peut se produire lorsqu'une étoile approche de la fin de sa vie. Incapable de générer suffisamment de chaleur pour maintenir ses couches externes, elle se contracte de manière catastrophique jusqu'à un point infiniment dense.

Lorsque ce phénomène a été proposé pour la première fois en 1916, il défiait tellement la compréhension scientifique qu'Albert Einstein l'a rejeté comme étant trop ridicule pour être vrai. Mais les scientifiques ont depuis prouvé le contraire. En 1971, Paul Murdin et Louise Webster ont découvert le premier trou noir : Cygnus X-1. Plus tard, dans les années 1990, les astronomes ont découvert que non seulement les trous noirs existent, mais que des trous noirs supermassifs se trouvent au cœur de presque toutes les galaxies. Il faudrait encore trois décennies pour confirmer ce phénomène. Le 10 avril 2019, une équipe d'astronomes a marqué l'histoire en produisant la première image d'un trou noir. Une fissure en toute chose retrace ce voyage extraordinaire.