Une brève histoire de l'armée britannique

L'histoire de l'Armée britannique a de multiples facettes, étant un récit de succès héroïques et d'échecs tragiques, de détermination acharnée et de désordre ivre. Elle implique plusieurs des préoccupations les plus vitales de l'histoire de l'île - la lutte contre la domination continentale par une seule puissance, la bataille pour l'Empire - et une distribution de personnages remarquables - Marlborough, Wellington et Montgomery parmi eux.

Pourtant, les Britanniques, se fiant à leur marine, ont toujours négligé leur armée ; de l'époque d'Alfred le Grand au règne de Charles II, les guerres ont été menées avec des forces mercenaires dissoutes dès la fin du conflit. Même après que les luttes avec Louis XIV aient imposé la formation d'une armée régulière, les gouvernements impécunieux ont négligé les forces armées, sauf en temps d'urgence nationale.

Dans ce récit très complet, le major Haswell esquisse le contexte médiéval avant de se concentrer sur les trois cents ans de l'armée régulière, jusqu'à son rôle à notre époque. Il présente une image informée et approfondie de l'organisation de l'armée, du développement de l'armement et de la stratégie - et de la vie quotidienne du soldat britannique à travers les siècles.

John Lewis-Stempel a mis à jour l'œuvre classique du major Haswell en développant la section sur la dissolution de l'empire pour inclure un compte rendu complet de l'Irlande du Nord et de la guerre des Malouines. Il a ajouté un nouveau chapitre pour couvrir la guerre du Golfe, la Bosnie, l'Afghanistan et l'Irak ; ainsi que le rôle croissant des forces spéciales et l'amalgamation des régiments.