28 paradis

Publié en anglais pour la première fois, 28 Paradises est le mariage de la prose et de la peinture de l'auteur lauréat du prix Nobel Patrick Modiano et de sa compagne, l'illustratrice Dominique Zehrfuss.

28 Paradises est un livre rare : il révèle non seulement les talents individuels des auteurs, Modiano et Zehrfuss, mais aussi la profondeur de l'union créative du couple. Traduit en anglais pour la première fois avec sensibilité par Damion Searls, 28 Paradises capture l'exquise tristesse du réveil d'un beau rêve. Il y a vingt-huit rêves dans ce livre, ou peut-être un seul rêve en vingt-huit parties – des visions du paradis imaginées par Zehrfuss pendant une période de profonde tristesse. Capturé d'abord dans les gouaches aux couleurs vives de Zehrfuss, chaque paradis a ensuite été transformé en poème par Modiano.

Les peintures de Zehrfuss sont des Édens miniatures, et plutôt que de les décrire directement, Modiano se rêve dans ces rêveries en vers calmes et discrets. Le lecteur entre dans ce royaume partagé dans une expérience qui ressemble moins à feuilleter un livre qu'à glisser dans un monde partagé. Ces paradis sont des vœux pour des moments où une peinture, ou un poème, ou un amoureux – peut-être ne sont-ils pas si différents – soulage la solitude de l'être humain. Comme l'écrit Modiano avec une touche de mélancolie, « La Liliputienne peignit ses paradis / Et moi / À côté d'elle / Écrivais un poème. » Exemple pur d'écriture ekphrastique – de poésie inspirée par des peintures – ce livre montre comment l'écriture et l'art visuel peuvent créer ensemble une expérience émotionnelle unique.

Publié pour la première fois par les Éditions de l'Olivier/Le Seuil en 2005